| Bala de cañón | |
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 Flor de Couroupita guianensis | |
| Estado de conservación | |
 IUCN 3.1 | |
| Clasificación científica | |
| Reino: | Plantae |
| Subreino: | Tracheobionta |
| División: | Magnoliophyta |
| Clase: | Magnoliopsida |
| Subclase: | Dilleniidae |
| Orden: | Ericales |
| Familia: | Lecythidaceae |
| Subfamilia: | Lecythidoideae |
| Género: | Couroupita |
| Especie: | C. guianensis |
| Nombre binomial | |
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Couroupita guianensis Aubl. 1775 | |
| Sinonimia | |
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El taparón o bala de cañón (Couroupita guianensis) es una especie de árbol siempreverde, en conjunción con Bertholletia excelsa; nativa del norte tropical de Sudamérica, Centroamérica y el sur caribeño.
Etimología[]
Couroupita, de su nombre del país originario guianensis, es decir, procedente de Guayana.
Descripción[]
Tronco y frutos del taparón o bala de cañón.
Frutos y flores de Couroupita guianensis.
Crece de 20-35 m de altura, hojas alternas, en espirales al final de las ramas, de 9-22 cm x 3–11 cm; haz glabro, envés pubescente. Flores, solo en tallos especiales en el tronco central, anaranjadas, escarlatas o rosadas formando racimos de 6 dm de largo. Producen frutos largamente esféricos, leñosos, de 15-24 cm de diámetro, conteniendo numerosas (200-300) semillas. Su pulpa se oxida virando al azulino, y tiene un desagradable olor, que justifica el nombre de coco hediondo con el que se conoce este tipo de árbol en algunos países.
La polinización la efectúan abejas y murciélagos.[1]
Se propaga por semillas, con gran dificultad, dada su naturaleza recalcitrante: tienen corta vida viable, no se secan bien, y no toleran bajas temperaturas.
Como el cocotero Cocos nucifera, nunca deben plantarse cerca de sendas o lugares de tránsito, pues el pesadísimo coco cae sin previo aviso. No soporta las heladas. Sin embargo, es bueno señalar que los frutos de couroupita crecen a una menor altura y junto al tronco, por lo que la posibilidad de un accidente es muy remota.
Estos árboles crecen extensamente en los templos de Shivá en la India.
Es considerado un árbol sagrado entre los hindúes debido a que la flor recuerda un nagam o serpiente sagrada en gran shiva central lingam y en numerosos shivalingams.
Nombre común[]
Se llaman 'nagalingam' en idioma tamil. Y en idioma telugú sus flores se llaman 'Shivalinga', 'Nagamalli' o 'Mallikarjuna'. El árbol también se llama coco ´e mono o coco hediondo (en Venezuela), boskalebas, abricó de macaco, castaño de macaco, cuia de macaco, macacarecuia (Brasil) y otros nombres
Usos[]
Con la corteza de los frutos se hacen recipientes y utensilios.
Uso medicinal[]
La pulpa frutal, corteza, flores se usan para curaciones, ya que tienen actividad antimicrobiana y antifúngica.
Madera[]
Presenta duramen blanco a grisáceo blanquecino, o grisáceo castaño; albura similar al color del duramen. Peso específico de 400–600 kg/m³. Es una madera de porosidad difusa, útil para muebles y construcciones.[2]
Sinonimia[]
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Referencias[]
- Mitré (1998). Couroupita guianensis. 2006 Lista Roja de Especies Amenazadas IUCN. IUCN 2006. Consultado el 6 mayo 2006.
- USDA, ARS, National Genetic Resources Program. GRIN. National Germplasm Resources Laboratory, Beltsville, Maryland. http://www.ars-grin.gov/cgi-bin/npgs/html/taxon.pl?11869 (19 ene 2008)